足の裏は、体の中でも汗をかきやすい場所といわれていますが、汗そのものに臭いはありません。足の臭いは、汗・皮脂・角質による雑菌の繁殖が原因です。

はじめに、臭いのもとである雑菌が繁殖する原因・状況を詳しく解説します。

臭いの原因は雑菌の繁殖

足の臭いは、もともと皮膚に生息する常在菌である雑菌の繫殖です。雑菌が繁殖する原因は、下記のとおりです。

• 汗による蒸れ
• 過剰な皮脂分泌
• 角質の蓄積

本来、足をはじめとする多くの皮膚に存在する常在菌は、外部から菌が侵入しないようバリケードを形成する役割を担っています。しかし、汗の水分により靴や靴下の中が蒸れると、常在菌は皮脂・角質などをエサに増殖し、酢酸やイソ吉草酸などの物質を生成して悪臭を放ちます。

雑菌が繁殖しやすい状況

足の臭いと切り離せない雑菌は、下記の状況で繁殖しやすいといわれています。

• 高温多湿
• 通気性が悪い環境
• カビの感染や皮膚疾患

雑菌は、気温25℃以上、湿度70％以上の環境下で活発に繁殖します。そのため、高温多湿である6～9月は、雑菌が好む季節といえるでしょう。
通気性が悪い靴・靴下なども、雑菌が好む高温多湿な環境をつくります。
また、水虫の原因である白癬菌と呼ばれるカビに感染しているケースや、季節に関係なく足から多量の汗をかく足蹠多汗症の場合も、雑菌が繫殖しやすいといえるでしょう。

ここで、足が臭い方の特徴を紹介します。

• 足裏によく汗をかく
• 靴・靴下の通気性が悪い
• 足を清潔にしていない

次章では、足が臭くなるメカニズムを詳しく解説します。該当する方は、ぜひ参考にしてみてください。

足裏によく汗をかく

足裏によく汗をかく方は、足の臭いに注意が必要です。

足の裏には、体温調整のために汗を出す汗腺が多く存在していますが、臭いの原因は汗そのものではなく、高温多湿による雑菌の繁殖です。
とくに、足は汗をかいてもすぐに拭けないため、長時間蒸れている状況が続くと、雑菌が繁殖しやすい環境になります。

汗をかく前に制汗剤やデオドラント剤を使用し、足裏の発汗を抑えましょう。

靴・靴下の通気性が悪い

通気性の悪い靴や靴下を履いている場合、足の汗が蒸発・乾燥できないため、足周辺の湿度が上がり、足が臭くなるケースが少なくありません。
通気性が悪い革製のパンプス、サンダル、ブーツを履く際は、湿気の吸収性と速乾性が高い中敷きを使用しましょう。

靴下は、ナイロンやポリエステルなどの合成繊維素材ではなく、コットン、リネン、シルク、ウールなどの天然繊維素材がおすすめです。ストッキングを履く習慣がある方は、抗菌・制菌加工が施されたタイプを選びましょう。

また、靴や靴下はサイズがあっているものを選ぶことも大切です。サイズが小さい場合、より通気性が悪くなり、大きすぎても内部に摩擦が生じるため、湿度が上がりやすくなります。

足を清潔にしていない

足の臭いを防ぐためには、清潔に保つことが大切です。しかし、入浴時に洗えた気になっていても、指の間や爪の隙間などに汚れが残っている場合があります。1日の汚れを十分に落とすために、細かい部分まで丁寧に洗うよう心がけましょう。
「疲れているから入浴しない」「夜はシャワーを浴びない」などの方は、足が臭くなるリスクが高いため、帰宅後、足浴をおこなうことをおすすめします。外出中でも、汗を大量にかいたときは足拭きシートを活用するとよいでしょう。

また、清潔ではない靴下を履くと足の衛生環境が悪化します。靴下を毎日変えることはもちろん、靴下を洗濯する際は、裏返しにて内側に付着した汗・皮脂・角質を洗い流しましょう。

足の臭いに悩んでいる方は、次章で解説するおすすめのニオイ対策に取り組みましょう。手軽かつすぐに実践できる対策を紹介します。

足の汚れ・角質を落とす

足の汚れ・角質は、殺菌効果がある石鹸やソープなどを使用し、十分に洗い落しましょう。

洗う前に湯船に浸かったり、足浴をしたり、汚れ・角質を浮かせて剥がれやすくしてから、石鹸やソープを十分に泡立てて隅々まで洗います。
足の細部まで洗える足専用のフットブラシもおすすめです。ニオイ対策はもちろん、マッサージ効果まで期待でき、1日の疲れがリフレッシュするでしょう。
洗い終わったあとは、十分にお湯で流し、清潔なタオルで水分を拭きます。足に水分が残っていると雑菌の繁殖につながるため、十分に乾かすことが大切です。

爪をこまめに切る

足の爪は、古くなった角質による垢が蓄積しやすいため、こまめに切るよう心がけましょう。

爪を切るタイミングは、入浴やシャワーのあと、爪が清潔かつ柔らかい状態がベストです。
爪が短すぎると、深爪や巻き爪などのトラブルにつながるため、指の高さと同じくらいにカットするとよいでしょう。四角に切るスクエアカットを意識し、角が気になるときは爪やすりで削り、形を整えます。

爪は乾燥しやすいため、カット後は乳液やクリームなどで保湿し、バリア機能を保って余分な皮脂分泌を抑えましょう。

靴を乾燥させる

足の裏は、1日に約コップ1杯分（200mlほど）の汗をかくといわれており、1日履いた靴にも大量の汗が浸み込んでいます。
汗が乾く前に履いてしまうと、靴の湿度は上昇して悪臭の原因になるため、同じ靴は2日以上履かないよう注意しましょう。

靴の内部に、靴用の乾燥材や除湿剤、新聞紙、キッチンペーパーなど入れて、風通しのよい場所で十分に乾燥させることが大切です。スピーディーに乾かしたい場合は、靴用の乾燥機やドライヤーを活用しましょう。

また、洗える靴は定期的に洗う、洗えない靴は中敷きを変えるなども心がけましょう。

足の臭いは、フットケアのみならず、体の内面と精神面からも予防できます。
ここからは、足のニオイ対策に効果的な生活習慣の改善法を紹介します。

食生活を見直す

汗の原料である血液の質をよくするためには、食生活の見直しが大切です。
下記の食材には、活性酸素の働きを抑える抗菌化作用があり、血液をサラサラにする効果が期待できます。

文部科学省 | 「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」より作表

一方、動物性タンパク質や脂質が多い食材は、過剰な皮脂の分泌を促したり、腸内の悪玉菌を増加させたり、悪臭が発生しやすい環境をつくります。

食生活から足のニオイ対策をおこなう際は、抗菌化作用を持つ野菜や果物、食材を多く摂り、動物性のタンパク質や脂質を含む食品の摂取は控えましょう。

ストレスを解消する

ストレスは、汗の量と深く関係しています。

ストレスを感じると、自律神経が乱れて交感神経が優位になり、ただでさえ汗をかきやすい足の汗腺から大量の汗が出て、雑菌が繁殖しやすい状況をつくります。肉体や心の疲労などでストレスを抱えているときは、十分な休息をとる、運動や趣味をはじめるなどの解消方法を見つけましょう。

足に存在する常在菌は、汗による高温多湿な環境で、皮脂や垢・角質などをエサに繁殖して、臭いを発生させます。
そのため、足裏に汗をよくかく方や通気性の悪い靴・靴下を履いている方、足を清潔にする習慣がない方は、足が臭くなる傾向にあります。足の臭いが気になるときは、足の汚れや角質を落とし、爪をこまめに切るよう心がけましょう。また、1日履いた靴は十分に乾燥させることも大切です。

そのほか、食生活の見直しやストレスの解消を実践し、体の内面・精神面から足の臭い対策をおこないましょう。