病気は「予防する」のがアメリカ流

アメリカでは日本のような国民皆保険制度がなく、民間の健康保険に任意で加入しなければなりません。保険未加入の場合はもちろん、加入している保険によっても、病院で診察を受けると医療費が高額になってしまいます。そのため、日本でセルフメディケーションが注目される前から、アメリカでは病気にかからないように予防しようという考え方がありました。予防策のひとつとして多く用いられているのがサプリメントです。足りていない栄養素を手軽かつ効率的に補えることから、合理的な人の多いアメリカで広まったのでしょう。

まるでお菓子みたいなサプリまで！
子どもも大人も日常的に飲用

滞在時に感じたのは、健康維持や栄養補給のためにサプリメントを飲む人がとにかく多いこと。そのため目的や成分で選べるのはもちろん、形状においても錠剤やカプセルのほか、ソフトジェルタイプなど実にさまざまです。ホームステイ先でも、テディベアの形をしたグミタイプを常備して子どもにあげていましたし、大人は何種類も飲んでいました。ときには医師や栄養士、薬剤師がおすすめを伝えるケースもあるようです。アメリカ製のサプリメントは種類が豊富なだけに、成分を多量に含んでいることや、ハーブ由来のものだと日本で無認可の成分を使用している場合があるので、飲むときは事前に確認しましょう。